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Récompenses :

Festival internationnal du film des droits de l’homme (France) – Sélection officielle

Synopsis :

En faisant, il y a vingt ans, le tour du monde en camping car avec leurs quatre enfants, Christian et Marie-France des Pallières étaient loin d’imaginer qu’au bout de leurs aventures les attendaient, dans une détresse indescriptible, les petits chiffonniers de Phnom Penh…

Alors chaque année, habitués à leur vie nomade, Christian et Marie-France sillonnent la France, toujours dans leur camping car brinquebalant muni d’un écran et d’un vidéo projecteur, afin de témoigner de ce qu’ils ont vu au Cambodge et d’obtenir les ressources nécessaires à leur combat. Avec eux, trois enfants issus de la décharge de Phnom Penh, dansent et rythment le voyage qui sauvera encore cette année plusieurs centaines d’entre eux. De retour au Cambodge, le matin, au milieu des camions poubelles, traversent les enfants extirpés de la décharge par les tournées françaises. Un cartable sur le dos, ils passent le portail de l’école que Christian et Marie-France ont ouverte pour eux et qui ne cesse de s’agrandir.

Au cœur de la déchirure, des cris joyeux retentissent dans la cour de récréation, une atmosphère studieuse règne dans les classes, les enfants débarrassés de leurs souillures retrouvent le « droit à l’enfance » et leur beauté anime l’espoir d’un nouveau Cambodge.

En osant l’impossible à proximité du décor apocalyptique de la décharge, Christian et Marie-France ne cessent d’être mis à l’épreuve par toutes les souffrances insupportables qu’ils doivent affronter chaque jour. En contrepartie, ils reçoivent une richesse qu’ils n’échangeraient pour rien au monde : celle que leur procure les 1800 sourires retrouvés des enfants qui les entourent.

En Irak, la majorité de la population est de confession musulmane. Mais d’autres minorités religieuses vivent sur le même territoire, et ce, depuis plus de 2000 ans. C’est le cas des Mandéens, des Shabaks, des Yézidis et des Chrétiens.

Les Chrétiens peuplent l’Irak depuis l’origine du christianisme mais leur présence sur cette terre est aujourd’hui menacée. Face aux violences subies, beaucoup d’entre eux ont quitté le pays. Ceux qui ont fait le choix de rester, risquent chaque jour leur vie.

Embarquée à bord du minibus de l’association Fraternité en Irak, la réalisatrice Véronique Bréchot sillonne les route du nord du pays, de Kirkouk à Qaraqosh, et part à la rencontre des minorités persécutées.

Tonkin, octobre 1950, le haut commandement français décide d’évacuer le poste de Cao Bang, difficilement défendable sous la pression des troupes de Mao. Le repli, ordonné par la RC4, sera une tragédie pour l’armée française.

Vietnam, octobre 2000, 50 ans après ce désastre, un groupe d’anciens combattants se rend sur les lieux des plus durs combats. Ils ont 70 ans et retournent, malgré leur âge et parfois dans des conditions difficiles, sur les traces de leurs 20 ans… Les Vietnamiens, eux, fêtent une victoire. Le Colonel Dang Van Viet, parfait francophone, était le commandant du front de la RC4. Il avait 30 ans à cette époque, il en a maintenant 80. Après avoir assisté aux cérémonies officielles de Cao Bang, il retrouve le groupe de Français afin de parcourir avec eux la RC4 jusqu’à Langson…

Xavier de Lauzanne signe un documentaire juste et poignant sur des gens dont on parle peu : les combattants d’Indochine. Il ne s’agit pas d’une reconstitution, ni d’une analyse de l’Histoire, mais simplement d’un témoignage d’hommes, profondément marqués par la guerre qui les a opposés en 1950. Le sujet sensible de la réconciliation est abordé avec retenue ; le ton équilibré du film nous amène peu à peu à nous prendre d’affection pour les personnages et à mieux comprendre les raisons de leur attachement à cette région. Ce film-débat nous entraîne dans un voyage insolite au cours duquel le souvenir de la guerre semble tangible. Il encourage ainsi à se replonger dans l’Histoire encore récente de la France et du Vietnam.